Василий Ефимович Шилин родился 20 сентября 1923 года в поселке Нескучном Бобровского района Воронежской области. Происхождение свое в анкете приема определил – «из крестьян». Окончив «девятилетку», занесла его крестьянская судьба на Дальний Восток – в то время жители центральных областей страны массово прибывали на Дальний Восток и пополняли ряды рабочего класса на молодых промышленных предприятиях региона.
В июне 1941 года допризывник Василий Шилин устроился на завод №199 подсобным рабочим. Парню не было 18-ти, и на фронт его не взяли. Работал Василий не долго — уже в декабре 1941-го он был призван Кур-Урмийским райвоенкоматом в ряды Рабоче-Крестьянской Красной Армии и отправлен на фронт в составе 26 минометной бригады, позже получившей звание гвардейская.
Воевал гвардии ефрейтор Шилин, орудийный номер расчета тяжелых минометных установок, на Брянском и 1-м Прибалтийском фронтах. Защищал Сталинград, вспоминая, что даже ночью было светло, как днем, от вспышек и залпов орудий. Там, под Сталинградом, бригадные «Катюши» крепко давали фашистам, что называется, прикурить. За бои под Сталинградом заслужил гвардии ефрейтор Шилин свои первые боевые награды – медали «За отвагу» и «За оборону Сталинграда».
«Война покатилась на Запад, и вот уже в марте 1945 г. наша воинская часть вела бои на территории Польши. После кровопролитных боев были освобождены города Лодзь и Краков. Под напором советских войск фашисты отступали, хотя и огрызались на каждом шагу…», — вспоминал фронтовик.
В апреле 1945 года 26 Тяжелая Гвардейская Краснознаменная Городокская минометная бригада «Катюш» под командованием гвардии подполковника Красильникова получила приказ: идти вперед на новые рубежи. Впереди был Берлин…
«Катюши» приготовились к залпу по Берлину и Рейхстагу. А наши солдаты писали на своих боевых машинах: «По Гитлеру», «По Берлину». Форсировав последний водный рубеж, рано утром 29 апреля 1945 года минометчики вошли в Берлин. Шли уличные бои, и враг не выдержал. Второго мая дали приказ прекратить огонь, но «Катюши» — не разряжать. После обеда 2 мая 1945 года Берлин пал…
За участие в боях за Берлин и проявленные стойкость и мужество 26 Тяжелая Гвардейская Краснознаменная Городокская минометная бригада в составе 1-го Белорусского фронта была награждена орденом Суворова I степени, а личный состав был представлен к различным правительственным наградам. В. Е. Шилин был представлен к ордену Красной Звезды и награжден медалью «За взятие Берлина».
Окончил свой боевой путь В.Е. Шилин на Дальнем Востоке, вгоняя, по его словам, последний гвоздь в крышку гроба фашистского империализма.
Дальнейшая судьба фронтовика сложилась, как надо: вернулся в Комсомольск, в 1948-м году снова стал работать на Амурском судостроительном заводе, завел семью, окончил вуз. Трудился токарем, мастером по оснастке, технологом, конструктором. Ушел на пенсию в 1979-м году, но еще долго активно работал при Совете ветеранов завода, встречался с молодежью, вел Уроки мужества.
За воинский подвиг минометчик, гвардии ефрейтор В.Е. Шилин награжден орденами Красной Звезды и Отечественной войны II степени, медалями «За отвагу», «За оборону Сталинграда», «За взятие Берлина», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», «За победу над Японией».
